José Mourinho, treinador do Benfica, reconheceu nesta sexta-feira que a sua equipa é favorita para garantir o segundo lugar na I Liga de futebol, mas expressou uma preferência por uma situação de maior pressão. Em conferência de imprensa de antevisão da visita ao Famalicão, Mourinho sublinhou a importância de manter os jogadores focados, apesar da vantagem conquistada sobre o Sporting na corrida pela qualificação para as pré-eliminatórias da Liga dos Campeões.

A posição do Benfica melhorou significativamente após os recentes "escorregões" do Sporting. O empate dos "leões" no terreno do AFS (1-1) na jornada anterior, e o posterior 2-2 em Alvalade frente ao Tondela, deixaram o Benfica a depender apenas de si mesmo. Agora, os "encarnados" precisam de apenas sete pontos em nove possíveis para atingir o objetivo de terminar em segundo lugar.

Contrariando a lógica, José Mourinho afirmou que preferia precisar de nove pontos para se qualificar para a Champions. O técnico da Luz tem na memória "situações de menos dificuldade" em que o Benfica "tropeçou", e por isso quer a sua equipa "pressionada" e a "sentir a responsabilidade" do que está prestes a alcançar. "Não quero uma equipa a pensar que sete pontos são suficientes, não quero uma equipa relaxada, quero uma equipa pressionada", justificou o "special one".

Mourinho explicou as suas "reservas" com o calendário que resta aos dois rivais de Lisboa, destacando o desafio que o Benfica enfrentará. "O Benfica joga com o quarto classificado [Sp. Braga, na 33.ª jornada], com o quinto [Famalicão, na 32.ª jornada] e com o sétimo ou oitavo [Estoril, na 34.ª e última jornada], mas que é uma das equipas que melhor joga no campeonato", analisou. Para o técnico, o calendário do Benfica é "muito mais difícil" do que o do Sporting.

Em contraste, o Sporting, apesar de não vencer há cinco jogos e ter caído para o terceiro lugar, tem um calendário que Mourinho considera mais acessível. Os "leões" recebem o Vitória de Guimarães (sétimo), visitam o Rio Ave (12.º, na 33.ª jornada) e terminam, em Alvalade, com o Gil Vicente (sexto).

Apesar do favoritismo reconhecido, a mensagem de José Mourinho aos seus jogadores é clara: não há espaço para relaxamento. A visita ao Famalicão é vista como um teste crucial para a mentalidade da equipa, que deve encarar cada jogo com a máxima seriedade para consolidar a sua posição e garantir a presença nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões.